La Opinion: Muere Jornalero Durante Protesta

Muere jornalero durante protesta

El hombre, que lideraba un movimiento para lograr la creación de un centro para trabajadores, fue atropellado durante la manifestación el fin de semana

Alejandro Cano
alejandro.cano@laopinion.com
07 de mayo de 2007

RANCHO CUCAMONGA.— Un jornalero que participaba en una protesta en la ciudad de Rancho Cucamonga en contra de miembros del proyecto Minuteman murió el sábado luego de ser atropellado por un vehículo.

José Fernando Pedraza, de 57 años, murió en el hospital comunitario San Antonio, de la ciudad de Upland, antes de ser transportado por aire al Centro Médico Regional Arrowhead de Colton tras haber recibido fuertes golpes por uno de los dos vehículos que estuvieron involucrados en un accidente ocurrido en las intersecciones del bulevar Arrow y la avenida Grove.

Las autoridades policiales no pudieron ser contactadas debido a que las oficinas estaban cerradas por el fin de semana.

Sin embargo, el comunicado de prensa revelado por la Oficina del Médico Forense, indicó que el accidente que mató a Pedraza ocurrió alrededor de la 1:02 p.m.

Según el reporte, el accidente ocurrió cuando uno de los vehículos modelo SUV, que transitaba en dirección al sur sobre la avenida Grove, intentó dar vuelta a la izquierda rumbo al este sobre el bulevar Arrow colisionando con un vehículo modelo Toyota Camry.

Carlos Méndez, jornalero y amigo de Pedraza, relató el incidente que cegó la vida de Pedraza, oriundo de Porfirio Diaz, Estado de México y que había llegado a California en septiembre de 2002 con la idea de trabajar y ahorrar dinero para construirse un mejor futuro.

"El vehículo se trepó a la banqueta y arrolló a cinco personas, entre ellos al señor José. El impacto fue muy severo, no resistió", indicó Méndez conmovido. "Es una tragedia, él siempre estaba ayudando a los demás, no se mereció morir así".

Norma Pedraza, una de las cinco hijas de José, describió cómo era su padre en vida con la familia y los amigos.

Según Norma, el objetivo más grande que su padre tenía era abrir un centro de trabajo en la ciudad de Rancho Cucamonga que pudiera ofrecer seguridad y protección para los jornaleros.

"Era el mejor padre del mundo, siempre cariñoso, atento y amoroso. Adoraba a su familia, respetaba a sus amigos. Su única y gran ilusión era abrir el centro. Irónicamente, murió en la lucha", relató Norma con lágrimas en los ojos.

En efecto, Pedraza se encontraba entre los más de 60 jornaleros que protestaban la presencia de cuatro miembros del proyecto Minuteman en la región. Las intersecciones donde ocurrió el incidente han sido testigo de por lo menos 10 protestas en menos de dos años. Esta es la primera vez que dejan resultados trágicos.

Según José Calderón, profesor del Colegio Pitzer de Claremont, la presencia de los vigilantes antiinmigrantes y la falta de un centro laboral en la zona fue lo que ocasionó la muerte del hombre que, según familiares cercanos, horneaba los mejores panes mexicanos.

"Espero que este incidente abra los ojos de las autoridades y decidan abrir un centro laboral de una vez por todas. Estas personas necesitan protección, están ofreciendo un servicio necesario para la comunidad y la ciudad debería reconocerlo", indicó Calderón. "No nos quedaremos con los brazos cruzados; la muerte de José no será en vano".

Por su parte, un representante del proyecto Minuteman, que declinó identificarse, aseguró que el accidente no fue ocasionado por la protesta y que los minutemen presentes no tuvieron culpa alguna.

Líderes comunitarios han empezado a organizarse para diseñar un plan de acción en respuesta a la tragedia.

Por lo pronto, estudiantes del Colegio Pitzer y de la Universidad Politécnica de California en Pomona se encuentran reuniendo dinero que será entregado a la familia Pedraza.

También existen planes para abrir una cuenta de banco donde la comunidad podrá hacer donaciones que ayudarán a la familia con los gastos de los servicios fúnebres.

Según Imelda Pedraza, hija de José, los restos de su padre serán trasladados a México para ser depositados en un cementerio donde será visitado por su esposa Guadalupe y demás familiares.

Para eso, la familia recibirá el apoyo del Consulado de México en San Bernardino, que apoyará a la familia económicamente.

"Les vamos a echar la mano, para eso estamos, para auxiliar a nuestros hermanos", indicó Carlos Giralt Cabrales, cónsul general de México en San Bernardino.

Antes, "Nando", como era conocido José, será recordado durante un servicio religioso privado en un lugar y fecha aún por definir. Será también recordado por sus amigos durante una vigilia a celebrarse en el lugar de los hechos mañana a las 11:00 a.m.